Neben den Sozialversicherungen sind die Kommunen als Aufgabenträger die zweite Säule des deutschen Sozialstaats. Am deutlichsten ist ihre Rolle dabei in der Kinder- und Jugendhilfe sowie der Sozialhilfe. Aber auch darüber hinaus erfüllen die Gemeinden, Städte und Landkreise vielfältige gesellschaftspolitisch wichtige Aufgaben im Rahmen ihrer wirtschaftlichen Leistungsfähigkeit. Zugleich bilden die Kommunen die unterste demokratisch verfasste Ebene unseres Gemeinwesens. Dadurch bewegen sich Kommunen in einem Spannungsfeld, das wir in der Veranstaltung eingehender betrachten werden.