1. Lerneinheit: Lebensabschnitte und Entwicklungsaufgaben

"A developmental task is a task which arises at or about a certain period in the life of the individual, successful achievement of which leads to his happiness and to success with later tasks, while failure leads to unhappiness in the individual, disapproval by the society, and difficulty with later tasks."

Zu bestimmten Zeiten im menschlichen Leben ergeben sich typische Lebensaufgaben, die das Individuum zu aktiver Auseinandersetzung herausfordern. Werden diese Aufgaben erfolgreich bewältigt, tragen sie zur Zufriedenheit des Individuums, zu seiner Anerkennung in der Gesellchaft und zur erfolgreichen Bewältigung späterer Lebensaufgaben bei.

Das Konzept der Entwicklungsaufgaben wurde ursprünglich von Robert J. Havighurst und seinen Mitarbeitern an der Universität von Chicago während der 30er und 40er Jahre erarbeitet. Ziel war, einen Katalog von Entwicklungsaufgaben für die verschiedenen Lebensperioden zu erstellen, um so eine präventive und interventive Förderung von Entwicklung zu ermöglichen. So umfasst auch Havighursts Konzept die gesamte Lebenspanne des Menschen, wobei diese durch die Aufteilung von Altersbereichen mit jeweils spezifischen Entwicklungsaufgaben periodisiert wird.