1. Lerneinheit: Lebensabschnitte und Entwicklungsaufgaben

Havighurst geht von drei allgemeinen Quellen für Entwicklungsaufgaben während des Lebenslaufs aus:

1. Physische Reifungsprozesse: Sie bilden die Basis für Entwicklungsaufgaben, die weitgehend universell sind und von einer Kultur zur anderen eher geringe Variation aufweisen. So regt z.B. der Beginn der Pubertät Aktivitäten an, neue Beziehungen zu Gleichaltrigen des anderen Geschlechts aufzunehmen.

2. Kulturelle Normen und Erwartungen der Gesellschaft: Durch sie wird die kulturelle Relativität spezifischer Entwicklungsaufgaben begründet. Altersbezogene Normen geben ein soziales Zeitraster vor an dem Anforderungen bemessen werden können. Gleichzeitig beinhaltet dies eine Zeitkomponente, da sich Entwicklungsaufgaben ebenso wie gesellschaftliche Normen im historischen Wandel verändern können.

3. Individuelle Erwartungen und Wertvorstellungen: In den individuellen Zielen und Werten sieht Havighurst einen Teil des Selbst, das im Laufe der Lebensspanne ausgebildet und zur treibenden Kraft für die aktive Gestaltung von Entwicklung wird.